Antes de las ventanas: la informática basada en texto

Durante muchos años, los ordenadores no utilizaban ventanas, iconos ni ratón.

La interacción se realizaba escribiendo órdenes mediante teclado en pantallas de texto. El usuario debía memorizar comandos y escribirlos correctamente para ejecutar cualquier acción.

Sistemas como MS-DOS o los primeros sistemas UNIX funcionaban principalmente de esta manera.

Xerox PARC y el nacimiento de las interfaces modernas

En los años 70, investigadores de Xerox PARC desarrollaron ideas revolucionarias:

  • Ventanas.
  • Iconos.
  • Ratón.
  • Carpetas.
  • Interfaces gráficas.
  • Edición visual de documentos.

El ordenador experimental Xerox Alto ya utilizaba muchos conceptos presentes todavía hoy en Windows, macOS o Linux.

Sin embargo, Xerox no llegó a popularizar comercialmente estas ideas.

Apple y la popularización de las interfaces gráficas

Apple tomó muchas de las ideas vistas en Xerox PARC para desarrollar:

  • Apple Lisa (1983).
  • Macintosh (1984).

Estos sistemas acercaron las interfaces gráficas al público general.

El uso de ventanas, iconos y ratón permitió que personas sin conocimientos técnicos pudieran comenzar a utilizar ordenadores.

Windows y la expansión masiva

Microsoft lanzó las primeras versiones de Windows en los años 80, aunque fue especialmente Windows 95 quien popularizó definitivamente:

  • El botón Inicio.
  • La barra de tareas.
  • El escritorio moderno.
  • La multitarea visual.

Muchos elementos de aquella época siguen presentes actualmente.

La metáfora del escritorio

Las interfaces gráficas fueron diseñadas imitando objetos reales de oficina:

  • Carpetas.
  • Papelera.
  • Escritorio.
  • Documentos.
  • Ventanas.

Esto ayudó a que las personas comprendieran más fácilmente cómo organizar información dentro del ordenador.

La informática moderna

Hoy usamos:

  • Ventanas.
  • Pantallas táctiles.
  • Gestos.
  • Móviles.
  • Tabletas.

Sin embargo, muchos conceptos básicos siguen siendo exactamente los mismos:

  • Seleccionar.
  • Abrir.
  • Cerrar.
  • Organizar archivos.
  • Cambiar entre aplicaciones.

Comprender estas bases facilita aprender cualquier dispositivo nuevo.

Dato curioso

El famoso salvapantallas no se creó originalmente “por estética”.

Los antiguos monitores CRT podían sufrir desgaste permanente si una imagen permanecía fija demasiado tiempo. Los salvapantallas evitaban este problema mostrando imágenes en movimiento.